“危机蒸馏”:法国葡萄酒脱困有点难

2023-10-08 14:07:40 来源: 《环球》杂志

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2月13日,嘉宾在法国巴黎国际葡萄酒及烈酒博览会上品酒

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  葡萄酒行业对法国经济至关重要,不仅事关千万酒农的生计,在对外贸易平衡中发挥不可替代的作用,同时承载着法国的文化脉络,是难以割舍的国家名片。

文/《环球》杂志记者?徐永春(发自巴黎)

编辑/马琼

  “来一瓶82年的拉菲!”周润发在经典港片中的一句台词,曾为法国顶级酒庄葡萄酒蒙上神秘与尊贵的面纱。时至今日,葡萄酒仍然是法国的国家标签之一,蜚声全球。

  但是,近年来由于销量下降和产量过剩,法国葡萄酒农却面临“酒桶满了,口袋空了”的尴尬处境。为此,法国政府今年6月出台了涉及2亿欧元的“危机蒸馏”补贴方案,以低价收购滞销葡萄酒,然后蒸馏成酒精出售给制药或香水行业。

  “危机蒸馏”能否成为法国葡萄酒业摆脱困境的出路?法国各界褒贬不一。乐观者认为,这是葡萄酒业的“断臂求生”,能够最大程度减少酒农损失,为行业复兴赢得时间;悲观者则呐喊道,葡萄酒酿造过程倾注了酒农的劳动与心血,所有努力在高温蒸馏中化为乌有,令人痛惜。

多重危机如“雪上加霜”

  法国国家葡萄酒委员会联合发表的一项调查显示,近60年来,法国的葡萄酒消费量下降了70%,从1960年的人均每年128升下降到2018年的36升,这种下降在年轻人中尤为明显。

  产生此现象的原因是多方面的:由于代际差异,法国年轻人不再钟情于红酒;用餐过程的非仪式化,葡萄酒不再是餐桌上的必备品;单亲家庭的“爆炸式增长”——单亲家庭“独自饮酒的情况很少”;通货膨胀导致民众购买力下降;出口竞争的加剧等等。

  目前,法国18岁至35岁的年轻人中,只有不到30%有消费葡萄酒的习惯。首先是葡萄酒的高价格令年轻消费者望而却步,美食行业也将葡萄酒市场“高端化”,强化了这种饮料作为一定生活水平代名词的观念。据统计,三分之二的葡萄酒消费者和精品葡萄酒爱好者都是40岁以上的富裕人士。其次,相对于“老式”红酒,新一代更喜欢甜味葡萄酒,如桃红葡萄酒和香槟。此外,当代年轻人对啤酒的热情持续高涨,啤酒销量已是葡萄酒的5倍。市场分析人士认为,这种情况在很大程度上是由于餐桌上喝酒的习惯消失造成的,饮酒主要是为了快乐,而非仅仅因为餐桌礼仪。

  近年来法国和欧洲的通货膨胀和购买力下降,也导致葡萄酒需求的下降。食品支出的增加正在促使消费者减少酒类产品的消费,特别是红葡萄酒,这种需求下降始于新冠疫情期间。据法国国家葡萄酒委员会估计,意大利本季葡萄酒消费量预计下降7%,西班牙下降10%,法国下降15%,德国下降22%,葡萄牙下降34%。

  此外,美国前总统特朗普执政时期,法国葡萄酒曾经成为空客与波音竞争的连带受害者,被加征25%关税,导致对美出口急剧下降。澳大利亚、新西兰、南非、智利、阿根廷等葡萄酒“新选手”也给法国葡萄酒带来持续冲击,例如,澳大利亚为促进葡萄酒出口与若干国家达成了更加优惠的贸易协定。

  与此同时,日益频繁的气候灾害(霜冻、干旱、冰雹),玻璃、纸板、标签纸等的价格上涨,能源成本飙升,劳动力短缺……诸如此类众多的不利因素叠加在一起,使法国葡萄酒行业面临的局面“雪上加霜”。

“酒桶满了,口袋却空了”

  “多余的酒已经不值钱了。酒桶满了,钱包却空了。”残酷现实的背后是酒农的悲伤。据了解,法国葡萄酒生产成本在每桶1200至1400欧元之间,但是由于滞销,市场价格已跌落至每桶650至700欧元。业界人士认为,法国葡萄园从未如此脆弱。根据相关协会统计,波尔多三分之一的庄园已陷入困境。

  去年冬季,在法国波尔多葡萄酒行业协会门前举行的一场游行期间,一个人体模型被悬挂在树上,象征“自杀”的葡萄酒农。“特朗普政府的关税影响了我们对美国的出口,新冠疫情以及酒吧和餐馆的关闭,欧洲能源危机,通货膨胀之下法国人紧缩的预算,气候变化带来的冰雹、霜冻和缺水压力……”在游行队伍中,一名波尔多省参议员将葡萄酒行业两年多来面临的所有问题一一列出。除此之外,葡萄庄园缺少买家,而且葡萄种植者日益老龄化——一半以上年龄超过55岁,三分之一超过60岁。

  这导致波尔多葡萄酒面临严重的生产过剩危机,数百万升葡萄酒找不到买家。“我们已经经历了10到15年的生产过剩危机,这个行业至今还没有勇气面对它。”该参议员大声疾呼。

  在举行示威活动的波尔多梅花广场,39岁的维吉妮和37岁的奥克塔维也在游行队伍中。她们在一个小型葡萄园工作了10年,如今面临被解雇,因为庄园主已经开不出薪酬。

  波尔多葡萄酒行业协会主席迪迪埃·库西尼解释说,波尔多地区的家庭葡萄园和小规模葡萄园在这场危机中首先受到冲击。“波尔多有大约50个产区,其中一些享有盛誉的产区如佩萨克-雷奥良、圣埃美隆、波美侯等,分布有很多知名列级酒庄、城堡和大型地产,这些行业龙头抗危机能力强、运转基本良好,但波尔多地区广大的中小葡萄酒农却正在被抛弃。”

困境中的权宜之计

  葡萄酒行业对法国经济至关重要,不仅事关千万酒农的生计,在对外贸易平衡中发挥不可替代的作用,同时承载着法国的文化脉络,是难以割舍的国家名片。于情于理,法国政府都不可能坐视不管。

  法国农业部今年6月宣布,面临葡萄酒行业严重的经济困难,国家积极与葡萄酒行业组织沟通并给予支持,共同实施危机管理措施。为了应对葡萄酒滞销的问题,法国当局呼吁欧盟委员会启动“危机蒸馏”措施。该方案随后获得欧盟批准。

  法国的“危机蒸馏”方案最初确定的援助金额为1.6亿欧元,后增至2亿欧元,计划在2024年10月前采购大约3亿升滞销葡萄酒用于蒸馏酒精,用作工业、化妆品和消毒凝胶等的原料。这一应急措施的目的是减少葡萄酒农和酒商损失,避免葡萄酒严重过剩和价格大幅下滑对市场的冲击。

  根据该措施确定的散装红葡萄酒和桃红葡萄酒的收购标准,对于AOP(原产地命名保护标志)葡萄酒,对生产商或中间商的补贴金额为75欧元/百升,IGP(受保护地理标志)葡萄酒的收购价为65欧元/百升,其他葡萄酒收购价为45欧元/百升。

  显然,“危机蒸馏”是困境中的权宜之计,对葡萄酒从业者来说是一种无奈选择。“从修剪、采摘、压榨到酿造、熟化……每滴葡萄酒都来之不易,我们酿葡萄酒可不是为了蒸馏酒精!”某葡萄酒农痛惜地说。

  法国农业部6月发布文件指出,政府对葡萄酒产业提供信贷支持,某些葡萄酒产区也需要对结构性措施进行反思。“从长远来看,该行业必须制定必要的计划,以适应国内消费市场和出口市场需求的变化以及极端天气的影响。政府将支持该行业制定未来的战略规划。”

  据悉,除了蒸馏,减产也被视为一种解决方案。法国政府要求部分产区减少葡萄园面积,承诺每公顷补偿1万欧元。但是,连根拔起葡萄藤,这对葡萄种植者来说将是更加艰难的抉择。“当你是一名葡萄种植者时,拔除葡萄藤绝对是不可思议的,因为这个职业已经融入你的血液里。”波尔多葡萄种植者让-塞缪尔·埃纳德感慨。

来源:2023年10月4日出版的《环球》杂志 第20期

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